第12章 個人情報は何処からか流出する。

その問いかけに対して、顔を強ばらせる伊東。そんな伊東の表情を見つめながら葵咲は続ける。


葵咲「江戸に住む人達を守る為？仲間と士道を極める為？…どちらでもないですよね。」

伊東「フフフ。確かにそのどちらでもないと言えばどちらでもないだろうね。」


伊東は自身の眼鏡をくいっと上げて薄く笑いながら答えた。


葵咲「伊東さん、貴方が本当に求めているものは何ですか？」

伊東「…ここで君に話す義理はないと思うが。」

葵咲「話して下さらなくて結構です。ただ…。」

伊東「ただ？」

葵咲「恐らく、貴方が思っているものと、心の底にある本当の願いとは違うと思います。」

伊東「！・・・・・。」


葵咲の考察に、伊藤は表情を更に冷たくする。


葵咲「手遅れになる前に、早く気付けるといいですね。」


そう言って葵咲は踵を返し、その場を立ち去ろうとした。


伊東「・・・・・。君はあの男に似ているな。」


呟くように言った伊東の言葉を聞いた葵咲は、足を止めて振り返った。


伊東「あの男と同じ事を言う。」

葵咲「…あの男？」

伊東「いや、気にしないでくれ。」

葵咲「・・・・・。では私は失礼します。」


薄く笑みを浮かべる伊東に対し、怪訝に思った葵咲だったが、それ以上は何も言わずにその場を立ち去った。


篠原「このまま帰して宜しいので？」

伊東「かまわん、捨て置け。女中ごときに何も出来やしまい。」

篠原「沖田の件は如何なさいますか？」

伊東「そちらもかまわんよ。副長の座くらいくれてくれる。」

篠原「しかし、それでは土方を排した意味が…」


（中略）