第5章 儚い恋

「ありがとね、ミツ。それでね、今の本丸の状況を確認したいんだけど…」

春香が、探していた理由を思い出し、本題を伝えた。

「それなら、兼さんに聞くのが一番だよ。一番隊全員手入れ部屋だったから、あの人が全部仕切ってくれてたんだ。」

本当は、和泉守からある程度聞いては居たが、今は春香と話すのが苦しい。
春香は、そっかと少し苦笑いを浮かべた後、

「ミツ、ありがとね！」

と言い残し、和泉守を探すために出て行った。

「よく頑張ったね。」

安定が、何かを察したのか、長いため息をもらした加州を褒めた。

「嫌味にしか聞こえないんだけど。…春香の前では、可愛い俺で居たいんだよ。」

そう言いつつも、表情はとても苦しそうだ。

「可愛く居たいのもいいけど、主の深い心の傷を癒せるのは、今は加州だけだと、僕は思うけどね。」

安定は、うーんと伸びをして、加州に言った。

「俺の役目じゃない…俺がそれをすると、気持ちの隙にただつけ込んでいくだけになるじゃん。」

加州の答えに、安定は苦笑いを浮かべた。

「お前って、本当、扱いにくいよね。」
「…お前だって、一緒だろ？」
「あははっ！そりゃそうか。」

安定の返しに、ムッとしながら、それでも、少し気持ちが紛れた様な気がしていた。