第39章 夢現Ⅲ

「じゃがしかし…むむう」

「っ」

「大丈夫、大丈夫」



　伸びたその青年の手が、ぺちりと私の額に触れる。
　思わず体を強張らせれば、肌で伝わったのか。
　ぽんぽんとティキの手が落ち着かせるように、背中を撫でてくれた。



「安心せい。その怒りと痛みを取り除いてやるだけだ。…これはワタシにしかできぬからのう」



　少しだけ眉を下げて、気遣うように控えめに笑いかけてくる。

　…あ。
　この顔、見たことがある。
　この言葉も、知ってる。
　確か…あの時は額を重ねて、同じように"取り除いてやる"って──



「…ぃ…嫌…っ」



　体に悪寒が走る。
　好き勝手に体の中を掻き回される恐怖。

　──あ。

　これ、地下での身体検査に似てる。










『ぃ…いた…ッ』

『大丈夫、痛くないよ。お薬を使ってるからね』

『でも、ちが…たくさん…っ』

『大丈夫。すぐに終わるから』










　鈍く光る銀色の刃物を、体に押し当てられる。
　すると簡単に皮膚は裂けて、赤い血を溢れさせた。

　痛いはずなのに。
　適性実験ではいつも激しい痛みしかないのに。
　身体検査の時は、その"痛み"が襲ってこなかった。

　それが逆に怖かった。

　自分の体が自分の体じゃないようで。
　好き勝手に弄られて、掻き回されて。
　私の体なのに私じゃないような感覚。



「嫌…ッ触らない、で…ッ！」

「む」



　額に触れていた手を跳ね除ける。
　暴れようとすれば、囲っていたティキの腕が束縛を強めた。

　──嫌。



「嫌…！」

「落ち着けって。雪の為にやってるだけだ。じゃねぇと見つかっちまう」



　見つかる？
　見つかるって、誰に。何が。



「大丈夫だから」

「ッ──…！」



　後ろから拘束するように抱きしめられたまま、耳に注がれる言葉にぞわりと悪寒が増す。

　"大丈夫"

　それは私の呪文。
　幾度となく体を弄られる時の、呪文だ。