第39章 夢現Ⅲ

　ドクドクと心臓が嫌な音を立てる。
　息を呑んだ。

　目が、離せない。


「…っ」


　僅かなカーテンの隙間じゃ、よくは見えない。
　でも確かに、あれはにんまりと笑った歯を剥き出しにした口だった。


「……」


　恐る恐るベッドから降りる。
　ドクンドクンと心臓が脈打つ音が、やけに大きく響くようだった。
　一歩一歩、音を立てずに窓に歩み寄る。
　伸ばした手は微かに震えていた。

　なんで、急に。

　カーテンに触れる自分の手は、褐色肌なんかじゃない。
　ユウだっていつも通りだった。
　私はノア化していない。

　なのになんで、またあの影が現れたのか。


　──シャッ


　昨夜ユウがしたように、両手で勢いよくカーテンを開く。
　まだ暗い朝は微かな薄明かりの空を見せているだけ。
　シンとした静かな森を映す窓ガラスには、薄らと私が映っている。


「──！」


　そして、背後に佇む人影も。


「…な…」


　なん…で…


　見間違えるはずがない。
　直感でわかる。

　これは、あの"ノアメモリー"だ。

　窓ガラス越しに、私の背後から顔を半分覗かせてにんまりと笑っている。
　歯を剥き出した口元しか見えない、不気味な白い影。










　──…奴ヲ…











　にんまりと裂いた口が動く。
　何度も私に投げかけてきた、いい加減聞き飽きたその台詞を口にする。










　──…許スナ…










　そう笑いながら口にして、私の背後にぴったりとくっ付いて佇むだけ。
　いつもそう。
　静かに密かに主張してくる謎の影。





　それが、動きを見せた。