第8章 黒の教団壊滅事件Ⅱ

「なんで聞かなかった」

「…近付くなって、言われたから」


　誰に、とは言わなくても、神田のことだとは本人も気付いたらしい。
　僅かにその眉間に皺が寄る。


「ったく、」


　はぁっと大きな溜息をついて、あっという間に神田は呆れた顔をした。


「馬鹿じゃねぇの」

「ぅ。」


　きっぱりと告げられた言葉は、ずんっと私の頭に落ちる。
　凹むから。
　そんなにはっきり言わないで下さい。


「馬鹿過ぎんだろ」

「に、二回も言わなくていいんじゃない」


　結構傷つくんだから、そんなしみじみ言われると。





「"第二使徒"」





　だから──……え？


「第二…しと？」


　いきなり聞き覚えのない単語を発せられて、思わず覚束無い口調で繰り返す。
　何、それ。


「後は調べるなりなんなり、自分でしろ」


　だけどそれ以上、神田は応えずに鬱陶しそうにそれだけ告げると背を向けた。

　なんだろう、知らない言葉だけど。
　もしかしたら神田の体と関わりのあることなのかな。


「…第二使徒」


　もう一度、口の中で小さく呟く。
　意味も何も知らない言葉だけど、それは確かに神田なりの"応え"だった。

　拒絶されなかった。
　そのことだけが、漠然と今の私に感情を吹き込んだ。