第8章 黒の教団壊滅事件Ⅱ

「リナリー！　無事ムグっ」

「ちょい待ちッ」

「黙ってろっ」


　ドアの向こうから聞こえたリナリーの声に、思わず安堵で呼びかける。
　途端にラビと神田に口を手で塞がれた。
　何故。


「さっきもこんなことあったんさ。クロちゃんがドアの向こうで呼びかけてきたかと思ったら…ッ」

「ドアを開けた途端、襲ってきやがった」


　え、嘘。


「だから安易に開けちゃ駄目だからなっ」

「呼びかけんのも禁止だ」


　ラビが呼ぶクロちゃんとは、エクソシストであるクロウリーのことだ。
　その体にはコムビタンⅮの原液が投与されている。

　無言でこくこくと頷けば、やっと口を開放された。
　どうやらゾンビ化した人は、無事なフリして近付いてくることもできるようだ。

　…なんて怖ろしい。
　そんなのバイオハザードよりタチが悪い。


『神田…此処、開けて。中に入れてくれる？』


　ドアの向こうから呼びかけてくるのは、変わらない可憐なリナリーの声。
　二人に止められなきゃ、簡単にドアを開けてしまっていたと思う。


「お前がリナだという証拠を聞かせろ」


　静かに問いかける神田に、ドアの向こうで沈黙ができる。
　その沈黙がなんだか怖い。
　あの可憐な美少女をも、ゾンビ人間に変えてしまっているのなら…見たくないな、リナリーが涎垂らして徘徊する姿なんて。
　コムイ室長はきっと泣きます。


『…小さい頃。嫌なことがあると、いつも座禅(ざぜん)の間に行ってたの』


　ぽつり、ぽつりと。不意にドアの向こうでリナリーの声が語り始めた。
　私の知らない、幼い頃の話。


『其処には、いつも神田がいて。一緒に何度も座禅をやったわ』


　座禅って、あの仏教の座って行う精神統一のこと？
　私は任務中の神田しか知らないから、初めて聞く話だった。


『神田は他の人と違って、色々詮索してこないから。一緒にいて楽だったの』


「ユウ、それほんとさ？」

「…ああ」


　こそこそと聞いてくるラビに、神田が静かに頷く。
　…そうなんだ。

　神田とリナリーは幼馴染だと聞いていた。
　幼い頃からこの黒の教団でエクソシストとして戦ってきた仲間。
　私の知らない時間を、きっと色々と過ごしてきたんだろう。