第8章 黒の教団壊滅事件Ⅱ

「コムイ達と逸れる前に隠れてた部屋で、なんか女の声みたいなもんが聞こえて…あれは一緒にいたリナリーの声じゃなかった」


　恐々と話すその姿は嘘を付いてるようには見えない。
　と言うかそんな嘘、怖がりなラビはつかないはず。


「だからさ、強ち…ジョニー達が言ってたことも嘘じゃないかもって──」

「うん」


　でも。


「そっか、怖かったね。よしよし、大丈夫大丈夫。ぐっすり一晩寝たら忘れてるから」


　よしよしとラビの頭を撫でる。


「…だから子供扱いすんなよ。自分も怖いからって」

「よーしよしよし」


　怖がってません。
　ええ、怖がってませんとも。
　いくら周りがバイオハザードで、いくらこの黒の教団の内装が暗く重いからって。怖がっていませんとも！


「お子様はもう寝る時間です。夜更かしするから、そんな空耳聞いちゃうんです」

「うーわ現実逃避してるさ！」

「お前が言ってる内容自体が、非現実的だろ」


　ぐりぐりと赤毛頭を撫で続ければ、心外だとばかりにラビが立ち上がる。
　神田の言う通り。そういう話はもっと信憑性あるものを──




　コンコン




「なッなんさ！？」

「お化け…！？」

「な訳あるか」


　その場の空気を止めたのはノック音だった。
　聞こえたのは、逃げ込んだドアの向こう側から。
　驚いたラビと反射的に抱き合う中、神田だけが呆れた顔で立っていた。
　いやこのタイミングは驚くから…！


　コンコン


　もう一度はっきりと、ドアの向こうからノックの音が木霊する。
　息を呑む私とラビの前で、構えるように神田が一歩片足を後ろにずらす。


「誰だ」


　静かに問いかける神田の声に、一瞬沈黙ができる。




『その声…神田？』




　ドアの向こうから僅かに聞こえた声。
　それは。




「リナリー…？」




　か細く、可憐で。コムイ室長の実妹で、エクソシストである女の子。
　リナリー・リーの声だった。