第37章 6/6Birthday(番外編)

―6月5日―








「うーん…」


　飾ってある幾つもの小物を前に小さく呻る。
　なんとか早めに仕事を切り上げて街に下りたはいいものの、これだと思えるプレゼントは中々見つからなくて。気付けば空はもうすっかり茜色に変わっていた。

　そろそろ教団に帰らないと…。
　ジェリーさんの所に、ケークサレの練習をしに行かないといけないし。


「良さげなもの、見つかりました？」


　そこにひょこっと隣から白い頭が覗き込んでくる。
　その口はさっき買ったクレープを、もぐもぐと美味しそうに咀嚼していた。


「それが中々…ごめんね、アレン。つき合わせちゃって」

「いいえ」


　申し訳なく隣を見れば、そこには団服姿のアレン。
　街に下りようとしていた時に、偶然任務帰りのアレンと出くわした。
　買い物に行くと話せば、慌てたように一緒に行くとついて来てくれた。

　…ジャスデビに捕まったこと、まだ気に掛けてくれてるんだろうなぁ。
　本当、アレンのこういう優しさはじんとくる。


「僕が勝手について来ただけですから。雪さんは気にしないで」

「うん…でも、」

「それにクレープ買ってもらえましたし」


　にっこりとクレープを頬張りながら笑うアレンは、年相応に見えて可愛かった。
　…本当、アレンが恋人だったらここまで悩まずには済んだかもしれない。
　何をあげても笑顔で喜んでくれそうだし。


「じゃあ、もうちょっと見て回ってもいいかな」

「勿論。それなら僕も別のコーナーでも見て──」

「あ、駄目だよっ」


　離れたコーナーに向かおうとしたアレンの手首を、咄嗟に掴む。


「離れたら絶対迷子になるでしょ。傍にいて」


　私の為に見て回ろうとしてくれたんだろうけど、ごめんアレン。
　そのまま迷子になって捜す羽目になるのは目に見えてるから、一緒にいて下さい。

　するとローマの任務時みたいに落ち込むかと思いきや。きょとんとこっちを見ていたアレンは、不意に照れ臭そうに笑った。


「…わかりました」


　クレープをあっという間に口の中に押し込んで、両手でぎゅっと手を握られる。


「傍にいます」


　私の言葉に頷いてくれただけなのに、その言動には思わずドキリとした。

　…流石リナリーをも惚れさせる人。