第36章 紡

「たかが名前だろ。だから呼べよ、そうやって」

「え…呼ぶって…え？」


　笑って言えば、見上げてくる雪の目が驚きで丸くなる。


「ぉ…怒らない、の？」

「ああ」


　お前が俺に、この今の俺を認めさせてくれたんだ。

　だから呼んでろ。
　"今"の俺を。


「え、と…じゃあ……ユウ」


　ぽそぽそと、だけどさっきよりはっきりとした口調で呼ぶ"俺"の名。
　それだけで、まるで何か満たされるような感覚。


「…そういえば…なんで…"神田"、なの？」

「あ？　何が」

「ファミリーネーム。…だってそれ…」


　そこまで聞いたかと思えば、言い難そうにもごもごと口篭る。

　…ああ。
　そういや俺の体のことを自分で調べたって言ってたか。
　それならその名が偽名だってことも知ってるんだろう。


「…ティエドール元帥が付けたんだよ。教団に入団する時に」

「え？　元帥が？」


　アルマを切り捨てて、あの人を追う道を選んだ俺の前に現れた、マリ以外のエクソシストはあの元帥が初めてだった。

　廃棄物と瓦礫と塵しかない、青い青い空の下。
　アルマの血に染まった六幻だけを手にして、そして其処から逃げ出した。
　そんな俺を拾ったのはあの人だった。


「入団するなら必要だってな」


　最終的に教団に残ると決めた俺の意志を認めて、通してくれた。





『それじゃあ君は今から神田ユウだ。そう名乗りなさい』

『カンダ…？』

『君が育った御戸代の世界。それはね、神の田んぼという意味なんだ』





　由来なんざどうでもよかった。
　"ユウ"と呼ばれるとアルマのことを思い出す。
　唯一その名で呼ぶのを許した、あいつとの過去が蘇る。
　それが嫌だった。
　だから別の名が付くなら都合が良いから、受け入れた。

　ただそれだけ。