第36章 紡

　それが雪から初めてされた口付けだと理解するのに、一瞬時間を必要とした。
　その一瞬の間に静かに離れる雪の顔。
　暗い目に俺を映して、ふわりと微笑む。


「うん」


　それは確かに笑っていた。
　笑っているのに、目元は少し泣きそうな。
　そんな顔。


「っ…」


　俺の心を鷲掴みにする、その顔だった。


「わ、何…っ」


　衝動のまま強く抱き寄せる。


「神田？　ちょっと…っ」

「…だから余計な心配はすんな」


　胸にその顔を押し付けさせたまま、云うべきことを吐き出す。


「言っただろ。お前を置いて死んだりしない」


　一緒に生きていたいと言った言葉への答えなんざ、考えるまでもない。
　俺がそうだから。


「お前くらい背負い込む覚悟はできてる。だから心配すんな」


　俺がいたいんだ、こいつと。

　馴れ合いなんかじゃない。
　傷の舐め合いでもない。

　俺が欲したんだ、雪自身を。

　…だから心配するな。
　お前の前から消えたりなんてしねぇから。


「…本当に…？」


　俺の胸に顔を埋めたまま、掠れた雪の声が届く。


「……私が…………普通…じゃ、なくても…？」

「…は？」


　そのあまりに突拍子もない問いに、思わず思考は中断した。
　…急に何言ってんだお前。

　大体、


「普通じゃないって…お前、元々普通じゃねぇだろ」

「はい？」

「こんな予測不能の阿呆、俺はお前以外に知らねぇよ」


　何をもって"普通"なんて言ってんのかわかんねぇが、お前みたいな奴俺は他で見たことねぇからな。


「いや、そういうことじゃなくて」


　じゃあどういうことだよ。