第36章 紡

　重なったのは一瞬だけだった。
　同時に思い浮かんだのは、二人の顔。


「……前に同じようなことを言った人がいた」





『人間はだね、男と女が愛し合うことで生まれてくるんだ』


"──それって、まるで私たちみたいだね"



　

「そうやって笑って、"人を愛する"ってことを俺に説いた人が」


　俺でも温かさを感じられた笑顔を見せてくれた、エドガー博士。
　切ない程に愛しいと思う気持ちを抱えさせてくれた、あの人。

　俺に"愛"なんてもんを教えてくれたのは、後にも先にもあの二人だけだった。


「今ならわかる、あの笑顔の意味が。……捨てたもんじゃないって思えるんだな」

「え？」


　"愛"なんて知らない。
　"愛"なんてわからない。

　それでも切望した幼い自分。

　あの時曖昧に抱えた気持ちが、今なんとなく理解できた。

　自分の為じゃなく、誰かの為に生きたいと思える。
　それは"あの人"に対しても抱えている変わらない思い。

　だけどそれだけじゃなく。

　一緒に生きていたいと想う人がいる。
　傍で感じていたいと想う人がいる。

　それだけで、こんなにも目に映る景色は変わるのか。


「この世界も、捨てたもんじゃないって思える」


　暗い泥の中に沈んでいたような日々。
　それが雪の傍にいると自然と浮上していくようだった。

　俺の視界には、俺にしか見えない花が咲き乱れてる。
　それでも目の前のこの存在を見ていると、それは気にならなくなる。


　全てはクリアに広がって、広く映し出される世界。


　僅かに力を入れて目の前の存在を抱きしめる。
　額を重ねて目を閉じても、変わらず感じる雪の存在は確かに、俺に"幸福"というものを感じさせてくれた。


「…うん」


　目を閉じた闇の中、聞こえた雪の声は微かに震えていた。
　それが気にかかって目を開けた途端、


「──」


　視界を埋め尽くしたのは、近過ぎる距離にある雪の顔。
　同時に唇に当たる柔らかい感触があった。