第32章 幾恋心

「神田」


　司令室を出てトマと方舟ゲートに向かってる途中で、その声を耳にした。
　振り返れば、小走りで駆け寄ってくる月城の姿。
　最近見慣れたファインダーのマント姿じゃないその私服姿は、団服姿の俺と並ぶと少し違和感があった。
　それだけ任務の時には当たり前に、月城と組まされていたから。


「組むファインダーはトマさんなんだね。なんの任務？」

「単なるイノセンス回収だ」

「そうなんだ」


　へー、と相槌を打ちながら不思議そうに首を傾げてくる。
　大方、また別々になった理由でも考えてんだろ。


「気を付けてね」

「気を付けるまでもねぇよ」

「何が起こるかわからないでしょ」


　そう言って月城が指差したのは、額の怪我。


「すぐに完治しても怪我は怪我。私のこれと変わらないよ」


　…そういやこいつは第二使徒のことを知ってたな。
　ローマでの任務で、俺の体にも"限り"があると心配していた。
　だから身を案じてるんだろう。


「ったく…はいはい」


　それを思い出すと、面倒だとは思うが嫌な気はしなかった。
　こいつが俺の体を案じているのは俺が"エクソシスト"だからじゃない。俺自身を見て案じてくれているんだとわかるから。


「トマさんも、神田をよろしくお願いします」

「ええ、わかりました」

「…オイ」


　ただその保護者面する行動は、気に入らなかったが。


「じゃあ、いってらっしゃい」


　ひらひらと軽く手を挙げて振ってくる。
　その姿は、ローマの任務に発つ前に見たものと同じ。

　あの時はどことなく離れていく月城の姿が気にかかって、何故か引き止めた。
　理由はなかった。
　ただ気になったから。


「…いってくる」


　今はその取っ掛かりのような気持ちは何もなくて、気付けば勝手にすんなりと俺の口からはそんな言葉が零れていた。

　その言葉に、月城の笑みが柔らかくなる。

　胸にじわりと何かが染み渡る。
　それがなんなのかはっきりしないまま、俺は背を向けてその場を後にした。