第32章 幾恋心

「…ふふ」


　神田とトマさんを見送って、一人廊下でつい笑みを漏らす。
　軽く振っていた自分の手首を見れば、そこには神田がくれた"枷"がある。

　──繋がってる。

　ちゃんとそれを形として実感できて、安心した。





「ふーん」





　不意に聞こえたその声は、真後ろから。


「！？」


　あまりのその近さに驚いて振り向けば──近っ！


「なんだか嬉しそうね？　雪」


　にこにこと笑みを浮かべて私のすぐ背後に立っていたのは、


「リ…リナリー…」


　教団一の美少女だった。


「おはよ…ってか吃驚した」

「偶々二人が見えたから。おはよう」

「二人？」

「雪と神田」


　いや、トマさんもいたから。
　綺麗にスルーしないで下さい。


「ふーん」


　さらりと綺麗な笑顔で言い切ったリナリーの目が、再び私を見て呟く。
　まじまじと、私を見て。

　…なんでしょう。


「……雪、最近なんだか綺麗になったわね」

「は？」


　唐突な言葉に思わず目が点になる。
　綺麗って…リナリーに比べたら全然ですけど。


「ほら、言うじゃない。恋する女性は綺麗になるって」

「…へ？」


　両手を後ろに組んで下から覗き込むように身を屈めて、綺麗な顔を近付けながらリナリーは笑った。


「雪、恋してる？」

「……」


　いつもならすぐに首を横に振ったけど、神田のことを思い出すと横に振れなくて。


「…いや、別に」


　やっと返せたのは、そんな返事だけ。
　近いリナリーの顔と自分の顔の間に、腕で隔たりを作って距離を置く。
　するとリナリーはそんな私の腕を見たかと思えば──


「あらっ」


　ぱぁっと嬉しそうな笑顔になった。

　え、何。


「雪っやっぱり神田と何かあったんでしょっ」

「え？　はっ？」


　そしてぎゅっと強く手を握られた。

　え、何何。