第32章 幾恋心

「──あ」


　洗面所を出て食堂に向かっていると、見知った高い背を見つけた。
　今から任務に向かうのか、団服姿で方舟ゲートがある方へ向かってる。


「神田」


　だからなんとなく声をかけてみた。
　声に気付いた神田が、足を止めて振り返る。
　その隣にはファインダーのトマさんの姿があった。
　今回の任務、トマさんとなんだ。


「組むファインダーはトマさんなんだね。なんの任務？」

「単なるイノセンス回収だ」

「そうなんだ」


　聞いた限りじゃ、そんな特別な任務には思えない。
　トマさんは私よりベテランだから、今回はファインダーの新人育成じゃないみたいだし…。
　…なんで今回は別々にされたんだろう？


「気を付けてね」

「気を付けるまでもねぇよ」

「何が起こるかわからないでしょ」


　イノセンス回収中にAKUMAと遭遇なんて、よくある話。
　私に自分の体を大事にしろって言うけど、神田ももっと自分を大事にすべきだと思う。
　いくらセカンドエクソシストだからって、怪我を負っていいことにはならないんだから。


「すぐに完治しても怪我は怪我。私のこれと変わらないよ」


　額の絆創膏を指差して言えば、その顔はじっと私を見下ろして小さく溜息をついた。


「ったく…はいはい」


　面倒臭そうにしてるけど、一応ちゃんと聞いてはくれたみたい。


「トマさんも、神田をよろしくお願いします」

「ええ、わかりました」

「…オイ」


　トマさんはファインダーとしての実力ある人だから、安心かな。


「じゃあ、いってらっしゃい」


　トマさんに頭を下げた後、不服そうにしてる神田に軽く手を振る。
　あんまり引き止めちゃ悪いし。
　それは初めて同時に別々の任務に宛がわれた時と、同じだったけれど。


「…いってくる」


　ぼそりと返された言葉は、あの時とは違うもの。
　その言葉に不思議と心は満たされた。

　なんだろう…ちゃんと帰って来てくれるって気がするからかな。
　あの時より、しっかりと心が繋がったからかもしれない。