第30章 想いふたつ

「面倒って…」

「面倒だろ。泣いてる癖に泣いてないなんざ言う奴の涙なんか」


　溜息混じりに言えば、月城の眉の間に皺が寄った。
　何むくれてんだよ、本当のことだろ。


「…だって神田、痛くするから」

「あ？」

「涙拭う手が凄い痛いから。泣いてないって言いたくもなるでしょ」


　近くにある顔が、視線を逸らしながら言い返してくる。
　そういや前も似たようなこと言ってたな、こいつ。
　痛かったから、優しくしろだなんだ。

　…そういう欲求はすらすら言える癖に、なんで大事なことは呑み込もうとするんだよ。


「……はぁ」


　ったく、面倒臭い。


「痛くしなけりゃいんだろ」


　溜息混じりに肩を下げる。
　…そんなこいつの性格なんざ、今更か。
　そんな面倒を承知で、俺はこいつを見ようと思ったんだ。


「──っ」


　目元に触れていた手を頬に添える。
　そのまま近くにある月城の顔に口を寄せれば、唐突なことに体は動かなかったのか。月城は反射的に目は瞑ったものの、体は逃げようとしなかった。


「……」


　その瞑った瞼の上に、唇を押し付ける。
　あの風邪をひいて寝ていた時と同じに、その体温を感じるように。

　あの風邪の時より熱くは感じない、月城の皮膚の体温。
　それでもそこに触れると、まるで熱が伝わるかのように俺の胸は僅かに熱くなった。