第28章 ローマの剣闘士

　✣

「やっぱりやめましょう」

「大丈夫だって」

「でも…」


　これ、何度目のやりとりだろう。

　再び見えてきた闘技場の遺跡を目にして、アレンが渋るように首を横に振る。
　明日にはあの闘技場に沢山の賞金稼ぎの人達が向かう。
　下手すれば、AKUMAの攻撃で命を落としてしまうかもしれない。
　そうなる前に、どうにかしないと。
　そう思い立ってその日のうちに、再び闘技場へと私達は足を運んでいた。

　夕日はもう落ちかけていて、辺りは薄暗い。


「こんな所で野宿なんて危険過ぎます」

「流石に闘技場の中で寝ようなんて言わないよ。それに寝るのは、クラウディアさんを見つけてからね」


　なんでビットリオがクラウディアさんを攫ったのか。
　あの屋敷で配られていたクラウディアさんの写真ポスターを見ながら、アレンに言葉を返す。

　ポスターに映っているのは、金髪の綺麗な顔立ちの少女だった。
　16歳には到底見えないくらい、大人びた顔立ちをしてる。
　…ラビだったら絶対"ストライク！"って言ってただろうな。


　野宿って言ったけど、単に街まで戻る手間を惜しむ為であって。
　クラウディアさんを見つけられたら、戻って宿でも取ろう。
　その時間帯が遅くなれば最悪、野宿になるかもしれないってだけだよ。


「それよりアレン、AKUMAは探知できる？」

「…はい」


　顔を上げて見れば、渋々左目を発動させるアレンがいた。


「…今はいないみたいです」

「よし。じゃあ今のうちに捜そう」


　鬼の居ぬ間になんとやら、だよアレン。

　さくさくと近付いた闘技場の中に踏み込めば、観念したのかアレンも文句を言わずついて来てくれた。