第28章 ローマの剣闘士

「そんな親だから、そんな婚約者だから。彼女は逃げ出したんじゃないんですか」

「なっ何を…！」

「行きましょう、雪さん。これ以上話を聞く必要はないです」

「あ、うん」

「すみません、失礼します」


　頭を下げて部屋を後にする。
　後ろをついてくる雪さんの気配を感じながらも、歩くスピードは緩められなかった。

　早く出よう、こんな所。
　僕達は僕達でクラウディアさんを捜した方がいい。










「──ふふ、」

「？」


　屋敷の敷地外に着くと後ろから小さな笑い声がして、思わず振り返った。
　見れば、口元に小さな笑みを浮かべている雪さんが其処にいた。


「なんですか？」

「なんかアレンらしいなぁって」

「僕らしい？」

「うん。そういう真っ直ぐに優しいところ。アレンが持ってる素敵なところだよね」


　…あ。
　そういえば前にもそんなこと言われたっけ。
　ララの前で涙を流した僕を、綺麗だって。
　雪さんは優しい顔で笑って言ってくれた。


「僕はそんなふうに言われる程、素敵な……綺麗な、人間じゃないですよ」


　…そんな、自分を綺麗だなんて思ったことはない。

　エクソシストとしてララの体からイノセンスを抜こうとする、神田を止めた時も。そんな綺麗な気持ちでララを守ろうとしたんじゃない。

　僕はちっぽけな人間だから。
　大きな世界より、目の前のことに心が向いてしまうだけ。
　そこに助けられる命があるなら、助けたいと思ってしまうだけ。

　自分が見たくないだけだから。
　人やAKUMAが傷付く姿を。


「だから綺麗なんでしょ」

「…？」


　だから？

　意味がわからず足を止める僕の横を、雪さんが通り過ぎていく。


「自分のことを"綺麗"だなんて思ってる人が、綺麗な人だと思う？」

「それは…」

「アレンは今のままでいいよ。そんなアレンだから、私は綺麗だなって思ったの。誰かを救える破壊者になりたいって、泣いたアレンの涙」


　顔だけ振り返って、僕に向かって笑みを見せる。

　…あ、これ。あの時見た笑顔と一緒だ。
　いつもよく周りに見せている笑顔とは違う、優しい微笑み。