第28章 ローマの剣闘士

「──雪さん」

「あ。終わった？」

「はい」


　手早くAKUMAの救済を終えて戻れば、ティムを肩に乗せた雪さんが振り返った。


「やっぱりAKUMAは三体しかいませんでした」

「ううん…情報にしては、少ないね」

「やっぱりそう思います？」


　今度は雪さんも連れて、再び闘技場内に踏み込む。


「わー…こういうの、コロッセオとか言うんでしょ。確か」


　きょろきょろと巨大な内部を見渡しながら呟く雪さんの言葉に、そういえば聞いたことある名前だな、と思い出す。
　昔、このローマの地で歴史を刻んだ建物なんだろうな、きっと。


「神田ー、ゴズー！」


　口元に手を当てて、雪さんが辺りを呼ぶ。
　情報通りなら、此処に神田達がいるはずなんだけど…。


「…人の気配はないですね…」

「ううん…何処行ったんだろ…神田達」


　二人の姿はおろか、シンと静まり返った遺跡に人影はまるでない。


「闘剣士って人もいなさそうですし…」

「うーん…」


　大きな建物だから、あちこち見て回るのは時間がかかったけど、どんなに捜しても人影は見当たらなかった。


「どうします？」


　難しい顔をして腕を組む雪さんに、意見を仰ぐ。
　こういう時は、経験値の多い雪さんの方が適切な行動を取れるだろうし。


「…近くに確か、街があったよね。其処で情報収集してみようか」

「わかりました」

「此処からなら徒歩でも行ける距離だし。もしかしたら神田達も、其処で休息を取ってるかも」

「だといいんですけど…」


　神田がAKUMAを救済していてくれたのなら、三体しかAKUMAがいなかったのも頷ける。
　でも逆を言えば、神田がAKUMAを取り逃がすことはしないはずだろうし…此処にいたAKUMAは、神田が去った後に現れたのかな。


「……」

「アレン？　行くよ」

「…はい」


　何故現れたのか。
　…やっぱり此処にイノセンスの気配があるからなのか。

　ぐるりと闘技場を見渡してみるけど、何処も変な気配や物は見当たらない。
　後方から呼ぶ雪さんの声に返事をしながら、視線をそちらに変えた。

　とりあえず、情報収集が先だ。