第28章 ローマの剣闘士

「──え？　まだ帰ってない？」


　それから五日後。
　ファインダーだけの調査任務に出て、無事教団に帰還して早々、聞いたその内容に耳を疑った。


「そうなんだよ。ゴズの奴、大丈夫かな～」


　心配そうに呟くバズの言葉に、つい押し黙る。
　新人ファインダーのゴズのことも心配だけど…気になるのは、神田も同じ。

　任務に発ってから、一週間。
　AKUMA討伐でもないのに、イノセンスの回収でそこまでかかるなんて…何かあったのかな。


「…私、報告がてらコムイ室長に聞いてみるよ」

「おう。頼んだ」


　仲間思いのバズに軽く笑顔を返して、司令室に向かう。

　…なんとなくだけど、嫌な予感がした。










「──音信不通…？」

「うん。三日目の夜から、ぱったり連絡が取れなくなってね」


　司令室で手早く報告を済ませ、早速と神田達のことを尋ねてみた。
　すると思いもかけないコムイ室長の答えに、思わずもう一度問いかけてしまった。

　任務に出て三日目に音信不通になり、四日間何も音沙汰なし。
　これは…イノセンス回収じゃなくAKUMA討伐の任務であっても、不安に思う。

　何かあったのかな。


「最後にゴズくんから連絡が入った時は、大量のAKUMAの目撃情報が入ってたんだ」

「AKUMAの…ですか…」

「聞く限りは全てレベル1のAKUMAだったらしいから、そう心配もしてなかったんだけど…こうも連絡がないとね」


　僅かに溜息をつきながら話す室長の顔に、いつものフランクさはない。

　確かに神田なら、相手がレベル1のAKUMAなら心配しなくてもよさそうだけど…任務中に予想外のことが起きるのはよくあること。
　もっと上のレベルのAKUMAと遭遇しても可笑しくない。