第28章 ローマの剣闘士

「あれ」

「あ、雪さん」


　ヘブラスカのいる地下へと向かう途中、ばったりと出くわしたのはアレンだった。


「任務帰りですか？　お疲れ様です」

「うん、ありがとう」

「おー」

「…っス」


　にっこり笑って労ってくれるアレンに、ラビと共に笑顔を返す。
　ただ一人、チャオジーはどこか素っ気無く返事をしただけだった。

　あれ…珍しいな。
　誰にでも気さくなタイプかと思ってたのに。


「この先はヘブラスカの間ですけど…もしかしてイノセンスが見つかったんですか？」

「うん。偶々ね」

「オレが見つけたんさー」

「へぇ、ラビが？　珍しいこともあるんですね」

「オイ」


　軽く話をしながら、隣を歩くアレンも私達と同じ方角へと足を進めていく。


「もしかしてアレンも、ヘブラスカの所に用事？」

「はい。イノセンスの検査をしてもらいに」

「左腕、怪我しちゃったの？」

「いえ。…月に一度、ヘブラスカに見てもらわないといけなくて」


　苦笑混じりに漏らすその言葉は、初めて聞いた内容だった。
　ノアの方舟を操れるアレンだから、頻繁に体の検査でもしてるのかな…？

　いつも傍にいるリンクさんが見当たらなくて問えば、検査時は席を外してもらっているとのことだった。
　なんでだろ？


「──あ、此処だ」


　アレンも交えて、エレベーターに乗って向かった地下通路。
　暗いその通路の先は、一つの大きな広間に繋がっている。
　その広間のドアを左右に開けば、其処には地下とは思えない巨大な空間が存在していた。


「わぁ…広いっスねーっ」


　高い天井を見上げて歓声を上げるチャオジー。
　新本部になってから、ヘブラスカの間に来たのは初めてかなぁ…旧本部でも充分大きな広間だったけど。


「アレン、先にイノセンス預けちゃってもいいかな」

「いいですよ」


　アレンに一言断りを入れて、先に用事を済ませることにした。
　アレンの検査の方が時間が掛かりそうだし…確か寄生型だから、体をあちこち触られるんだよね？ヘブラスカに。

　…うん、そういうのあんまり見ないであげた方がよさそう。