第26章 鳴かないうさぎⅡ

『でも…やっぱり、ちょっと違うかな。神田は神田で、チャオジーはチャオジーだよ』





　そう、何か思い出すように口元に緩く笑みを浮かべる雪は、オレの知らない顔をしていた。
　それに似た顔を見たのは、コムイのゾンビウイルスの事件に巻き込まれた時だ。
　たった一度だけ見た、雪がユウに足の手当てで礼を言った時の顔。年相応に笑う、素直な顔。
　そういう顔は初めてだったから、目に焼き付いた。



　──雪に近付いたのは、単なる興味本位だ。

　【イノセンス不適合者でありながら、咎落ちにならなかった唯一の実験生存者】。
　オレの興味をそそるには充分な情報だった。
　一体どんな奴なのか。
　余程体が頑丈な奴か、単なる偶然で咎落ちを真逃れた奴か。





『初めまして。オレ、ラビって言うんさー』

『……兎？』

『いやそれ違う』





　愛想よく笑顔を張り付けて挨拶をしたら、まじまじとオレを見ての第一声がそれ。
　それも束の間、すぐに罰が悪そうに笑った。





『ああ、ごめん。新規入団したエクソシストの人でしょ。私は探索班の月城雪っていうの。任務で一緒になった時は、よろしく』





　軽く笑って握手をしながら、当たり障りない自己紹介と挨拶。
　その時は、予想と違う普通の奴だなー、くらいにしか思わなかったけど。
　それから何度か言葉を交わして、任務でも一緒に同行するようになれば、すぐに雪がオレと"同じ"だって気付いた。

　オレと同じで当たり障りなく周りと接していて、仲良くしているようで心の奥では一歩距離を置いている。
　雪の持つその過去故か、それはわからなかったけど。同じにオレとも距離を置いていたから、話し易い奴だなってくらいには思えた。