第25章 Noah's memory

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　パキ、パキ…


　木屑を砕く足音が、静かな廃墟内に響き渡る。


「でも人形を探すったってなー…結構広いさ、此処」

「あの水跡をまた見つければいいんじゃないですか？」

「でもそれらしいもの、何処にもないね…」


　三人で足元を灯りで照らしつつ各部屋を回ってみるけど、それらしい水滴の跡もさっきの人形も、何も見つからなかった。


「雪、今何時？」

「んーっと…0時5分前」

「もうそんな時間なんスね」


　辺りを探しているうちに、炎の消えかかった灯りは二度程変えた。
　もうアルコールはない。
　止血用の布は一枚しかなかったから、代用にファインダーのマントを裂いて使ったからもう半ばボロボロ。
　そんな状態のマントを身に付けてても邪魔にしかならないから、脱いで荷物に押し込んだ。


「次から布は多めに入れておこうかな…」


　溜息をつきつつ、荷物を背負い直す。


「雪さん、寒くないっスか？」

「ん？　大丈夫、体鍛えてるし」

「でも…あ、じゃあ俺の団服着てて下さい。保温性ありますし」

「いいよ、それはエクソシストが着るものだから」


　ズボンと下の服一枚だけの私を、チャオジーが気にかけてくれる。
　軽く笑って返せば、心配そうな表情を残すもののチャオジーは大人しく引き下がった。

　…うん。
　きっとこういうところが、誰にでも好かれるチャオジーの良いところなんだろうな。


「んじゃ、気休め程度に」

「ぅぷっ」


　すると後ろから、ずぼっと何かを被せられる。
　口元をすっぽり覆うように上から被せられたのは、明るい色のマフラー。


「それ巻いてろよ」


　振り返れば、自分のマフラーを外して私に被せるラビがいた。


「…ありがとう」

「ん、」


　結構長いマフラーだから、ぐるぐると巻くと口元をすっぽり覆ってしまう。
　なんとか手で口元のマフラーを押さえながら礼を言えば、ラビは軽く肩を竦めて応えた。

　確かに気休め程度かもしれないけど…さっきまでラビが身に付けてたからか、割とあったかい。
　…ラビもこういう優しさ、時々あるよね。
　スマートに行動するアレンとはまた違った、ラビらしい優しさ。