第25章 Noah's memory

　ノアになったからって、絶対に教団の敵にならなきゃいけない訳じゃない。
　私の軸がぶれなければ、きっと教団側で働いていられる。
　普通のファインダーとして生きていけばいいんだし。
　だってこの目の前にいるラビや、チャオジーや、他のエクソシスト皆を敵視する理由なんてどこにもない。

　ノアのことを隠し続けるなんて、皆を騙すようで後ろめたいけど…悪気があってする訳じゃないし。


　…それで神田の隣に、変わらずにいられるなら。


「…その列車で会ったノアは、本当に人間と変わらなかったの？」

「ってか人間そのものだったさ。あいつの性格が人間臭いってのも一つあるけど…ノアって言っても元々は人間だからなー」

「…そっか」


　うん…そうだよね。
　何気ないラビの言葉に、心が少しだけほっとした。

　ノアだなんだ言ったって、元は皆と同じ人間なんだから──










「でも敵っスよ」










　不意に響いた声は、少し離れた所から。


「ノアはAKUMAと同じ、倒すべき存在っス」


　其処には低い声で呟くチャオジーがいた。


「アニタ様や皆を殺したAKUMAの仲間なんスから…」


　その目には強い意志のようなものが見える。
　家族同然だったアニタさん達を殺されたんだから、それは仕方のないことなのかもしれない。

　…だけど。





「そんなの人間じゃない」





　冷たく否定するその言葉に、思わず息を呑んだ。

　まるで私自身に言われているようだったから。





「チャオジー…」

「あ、すみません！　急に話に割り込んで…ッ」


　ラビの声に、はっとしたようにチャオジーの顔が焦る。
　そこにはもういつも通りの、人の良さそうな顔した彼がいた。


「まぁ俺なんかじゃ、まだまだノアを倒すまでには至らないんスけど」


　ぽりぽりと頬を掻きながら苦笑するチャオジーに、すぐに言葉をかけることはできなかった。

　──そうだ。

　教団には、AKUMAやノアを倒すという信念を持って働いている人達が大勢いる。

　聖戦に勝つ。
　その目的が大前提として成り立ってる組織だから、それは当たり前のこと。