第24章 3/14Whiteday

　2月14日。
　急な雨に降られたあの日、初めて月城と二人だけで任務以外のことで外出をした。
　目的に黒の教団に関することは一切ない。
　ただ謎に送られた大量の花を活ける為の花瓶を買うため。
　それも俺の意思じゃなく、月城が率先して行ったことだ。

　それでも任務以外のあいつの顔を見るのは飽きなくて、振り返れば瞬く間だった気もする。
　一瞬でも脳裏に焼き付いたまま離れない、雨に濡れた髪を頬に垂らす顔。
　腕の中にあっさりと納まった柔い体。
　交わした言葉の温度。

　そんな記憶もまだ新しい中、日常に戻ったよくある任務当日。


「…お前な」

「ずびばぜん…」


　月城は思いっきり風邪をひいた。


「どっから出てんだよ、その声」

「普通に喉から…ゴホッ」


　顔を見る前からわかる、明らかな掠れた鼻声に思わず顔を顰める。
　顔半分も覆うでかいマスクで口を覆った格好で、月城は朝早くに俺の部屋に訪れると申し訳なさそうに頭を下げた。


「コムイ室長には伝えてるから…今日の任務は、別のファインダーが就くと思う。迷惑かけて、ごめん」


　口調もいつもより覇気がなく、マスクで面積の狭い顔色を見ればいつもより肌が赤い。
　明らかな風邪症状だ。


「わざわざそんなこと言いに来たのかよ。伝言なんざ誰かに任せりゃいいだろ。さっさと戻って寝ろ」

「うん…」


　雨に降られた日は平気そうにしてたが、時間経過で悪化したのか。俺の言葉にも口数少なく、大人しく月城は背を向けた。
　ふらふらと部屋を出ていく足取りは覚束無くて不安になる。
　…途中でぶっ倒れねぇだろうな、あいつ。


「ったく」


　溜息をついて背中を追う。
　一人で自室に戻らせるくらいなら、見届けた方がいい。


「月城」


　隣に並べば、不思議そうな顔で見上げてくる。
　いつもと違うのは、朧気に見てくる霞んだ目か。


「途中で倒れでもしたら後味悪いんだよ。ついて来い」

「ぇ…うん…」


　歩幅は月城に合わせるように、ゆっくりと歩いて促す。
　部屋まで送ることを理解するのに時間がかかったようで、ぼそぼそとマスクの下から漏らしながら一歩遅れて頷いた。