第23章 2/14Valentine

　あの時はなんとも思わなかった。
　月城のことを女としてなんか見ていなかったから。

　今はどうかと問われれば…多分、前と同じだとは言えない。
　すぐ後ろにあるこいつの気配が、気になってしまうのは本当だった。


「──はい、いいよ」


　やがて控えめな了承の声が届いて、一度呼吸を置いてから顔を向ける。
　見えたのは脱いだ服を畳みながら、ぎこちなく俺の上着を見下ろす月城の姿だった。

　どう見ても体格差はあるから、手元まで隠すぶかぶかな袖。
　なのに襟が緩いから、首回りが見えてなんとも心許ない。
　思いきり俺の服に着られている月城は、モヤシのコートを借りていた時よりも小さく見えた。


「なんか…すーすーする」


　月城には大きい服だ、隙間ができたっておかしくない。
　それでも膝を抱くように座り直すと、月城は手元の見えない袖を合わせて笑った。


「でも、さっきよりあったかい。ありがとう神田」


　ふわりと、はにかむような笑み。
　その笑みに、胸の奥が掴まれるような感覚がして咄嗟に目を逸らした。


「…別に──」

「くしゅッ」


　おい。


「……」

「ご、ごめん。大丈夫、ちょっと癖になってるだけみたいだから」


　くしゃみが癖ってなんだよ。
　口元を押さえて苦笑する月城に、眉間に力が入る。

　季節は冬。
　濡れた上着を一枚着てるだけじゃ、寒くて当たり前か。


「…はぁ」


　仕方ねぇ。


「月城」


　名前を呼ぶ。
　片脚は立て膝で座ったまま、伏せているもう片方の膝を軽く叩く。


「ここに来い」

「………はい？」


　ぽかんとマヌケ面して、遅れがちに月城が反応を示す。
　悪いがその反応は予想の範囲内なんだよ。


「暖を取るだけだ。来い」

「いや…いやいやいや。大丈夫、うん。大丈夫だから」


　ぽかんとしたマヌケ面が戻ったかと思えば、即座に首を横に振る。
　それはもう勢いよく。


「別に取って食いやしねぇよ。なに構えてんだ」

「そっ…んな心配はしてないよ！　じゃなくて、ここ外だし…ッ」

「誰も見てねぇよ」


　こんな橋の下に目を向ける奴なんていない。
　そもそも人影なんて今はもう何処にもいねぇだろ。