第23章 2/14Valentine

「家庭は女が強い方が円満になるって言うしな。しっかり尻に敷いてやんなよ！」

「わっ」


　朗らかに笑いながら、ぱんっと背中を叩かれる。
　この店主さん、豪快というか人の話を聞かないというか。
　良い人そうなんだけども。

　というか家庭って。
　そんな仲じゃないから！


「だから違」

「兄ちゃん、ちゃんと花にカードは添えたかい？　愛の綴ったカードがなきゃ意味はねぇからな」

「あ？」

「だから違いますって！」


　ぽんっと神田の肩に手を置いてしみじみと助言する店主さんに、慌てて声を張り上げる。
　余計なこと言わないで下さい、なんか恥ずかしいから！


「まーたッ！　あんたなに客に余計な口出ししてんだいッ！」

「いててッ！」


　そこに大きな声が響いたかと思うと、店主さんの耳を強く引っ張る中年の女性が現れた。
　同じ雑貨屋のエプロンをしてるってことは、多分。


「悪いねぇ、うちの旦那が余計なことを。気にしないでおくれよ」


　やっぱり。
　この店主さんの奥さんだ。


「わかったわかった！　俺が悪かったから！」

「全く、いつまで経ってもその絡み癖直りゃしないんだから。余所のカップルに助言する程あんたは偉いのかい」


　いや、だからカップル違いますって。


「余所にあれこれ言う暇があるなら、私へのプレゼントもちゃんとして欲しいもんだね」

「勿論、ちゃんと用意してるさ！　俺はお前しか見えてないよ」


　おお、言い切ったなぁ店主さん。
　そっぽを向く奥さんに、必死で弁解しながら言う店主さんの言葉に偽りは見えない。
　イギリスの男性は紳士な人が多いって言うし。
　あのイギリス出身のアレンが良い見本だ。
　きっと本当に、ちゃんとしたプレゼントを用意してるんだろうな。


「面倒臭い夫婦だな…」

「ご馳走様です」


　隣で溜息をつく神田に苦笑しながら、静かに合掌。
　この国でも今日という日は、恋人や夫婦の間で特別な日なんだろう。