第23章 2/14Valentine

「うへぁ、今年もすげぇさ」


　一人で決意した時、明るい声が背後から飛んできた。
　振り返れば、まじまじと大量の花束を見ているラビがいた。


「流石ユウ。相変わらずモテモテだなー」


　面白そうに言うラビは見慣れているのか。朝食のトレイを手に、当たり前に隣に座ってくる。


「今年は花なんか。何気にこういうもんも値は張るからなぁ」

「今年はって。毎年のプレゼント知ってるの？」

「おう。去年は菓子類だったんさ。ユウ甘いの苦手だし、オレが全部美味しく頂きました♪」


　どうやらラビに処分を頼んでたのは本当みたいだ。


「んで、どうするんさ？　これ」

「どうするもこうするも花を飾る趣味なんてねぇよ」

「だよな。じゃあオレ貰ってい？」

「好きにしろ」


　待って待って。
　お菓子類はわかるけど、こんな大量の花束をどう片す気なの。この兎さんは。

　というか。


「駄目です」

「へ？」


　綺麗にラッピングされた花束に触れようとしたラビの手首を、掴んで止める。
　決意したんだから、阻止しないと。


「これは神田にプレゼントされたものなんだから。神田が受け取らないと」

「それはそうだけど…でも本人が要らないって言ってんだし」

「花の命は短いんです。その間くらい愛でてあげたっていいでしょ」

「って雪は言ってるけど。どうする？　ユウ」

「俺が花を愛でる奴に見えるかよ」


　確かに見えない。
　見えない、けど。

　蓮華の花のことを神田は知っていた。
　あの壮観な花畑の中で湖に浮かぶあの花を見つめる横顔は、いつもの表情とは違って見えたから。
　きっと無感情に花を見る人じゃないと思う。


「とにかくラビはそれ持って行ったら駄目。神田はご飯食べ終えたら、用意しに行こう」

「は？　用意って何を」

「決まってるでしょ」


　こんな大量の花束を飾るなら、必要だから。


「花瓶。用意しないと」