第23章 2/14Valentine

「リンクさんも一緒に夕食どうですか」

「…夕食？」


　どうせだしと誘ってみれば、リンクさんの目がアレンから私、私から神田、そしてまたアレンに移る。


「貴方あれ程おやつを食べたのに、まだ足りないんですか」

「おやつはおやつ、夕飯は夕飯。別腹です」


　おやつ？　あ…そういえば午後にアレンを食堂で見かけたって、シャワー後に鉢合わせたラビが言ってたっけ。
　大量のデザートでも摂取してたのかな。

　それでも別腹だときっぱり言い切るアレンの目の前には、20人分はあろうかと思える程の様々な料理が並んでいる。
　流石エクソシスト一の胃袋。


「んじゃオレも一緒に食－べよっ♪　雪、ここ座ってい」

「いい訳ないでしょ」

「邪魔だ失せろ」

「なんでオレだけ仲間外れ！？」


　うきうきと同じ机にトレイを置こうとするラビを、即答で除外するアレンと神田の息はぴったり。
　こういうところは本当に息が合うんだけどなぁ…ラビごめん。


「お、いたいた。おーい…ってなんか珍しい面子で食事してんな」


　そこに飛んでくる新たな声。
　なんだろう、ただ食事をしているだけなのにこうも他人の注目を浴びるなんて…注目株のエクソシストが二人もいるからかな？
　いや、神田とアレンが並んで食事をしているからだろうな。
　二人が犬猿の仲なのは周知の事実だから。
　そして今度声をかけてきた人は科学班のリーバーさん。


「雪。夕食後に司令室に寄ってくれるか。今日中に明日の任務説明だけしておきたいんだ」

「明日、任務ですか？」

「飯くらいゆっくり食わせろよ」

「はは、すまん」


　傍に来るリーバーさんを座ったまま見上げる。
　隣で面倒臭そうに溜息をつく神田に、リーバーさんは気を悪くした様子もなく苦笑で返してくれた。
　にしても急だなぁ、前日に任務を知らされるなんて。


「神田はいいよ、ゆっくり食べてて。私が説明聞いてくるから」


　任務説明くらいなら一人で受けて、後日神田に引き継いだこともある。
　それなら神田の食事を急かさずに済むし。

　目の前の料理を早めに口に詰め込みながら言えば、見返してくる神田の眉間の皺が増した。
　え何故。