第23章 2/14Valentine's Day(番外編)

「うーん、お腹いっぱい」

「よくあんな量食えたな」

「結構頑張った」


　会計を済ませてお店の外に出る。
　空腹を充分過ぎるくらい満たして、お腹はもうぱんぱんだった。
　二人分食べれば、そうなるよね。
　でも昔から、ご飯を残すってことは中々できなかったから。


「まぁ、いいんじゃねぇの。お前ひょろ過ぎるから」

「そんなにひょろひょろかな…」

「片手で運べるくらいだ、軽過ぎんだろ」


　ああ、そういえば。
　神田には引き摺られたり担がれたりすること、よくあったっけ。

　…あれは私が軽いというより、神田の力があり過ぎるんだと思う。
　それなりに筋肉もついていて、鍛えてるのは知ってるけど…でも細身なところは細身。
　それであのバズの巨体を片手で持ち上げられるくらいだから。

　どうしたらそんな力持ちになれるのか。
　………それって、神田のセカンドエクソシストの力なのかな…。


「……」


　未だに、その体のことを知ったことは神田に伝えてない。
　神田も私に聞いてきたことはない。

　…やっぱり自分の為というより、私の為に教えてくれたんだと思う。


「…じゃあもっと鍛えるね。任務で足手纏いにならないように」

「……」


　お店を出て、街の人込みの中を歩く。
　前を見ながら何気なくそう伝えれば、隣を歩く神田から視線を感じた。

　見上げれば、やっぱり。
　こっちを見下ろしてくる神田の目と合う。
　でもそれは、すぐにふいと逸らされた。


「充分鍛えてんだろ」


　え？


「休日にあそこまで稽古漬けする奴、ファインダーの中でも早々いねぇよ」

「……そう？」


　人込みに目を向けたまま、淡々と話す神田はいつもと変わらない。
　でもその口から出てくる言葉は、いつもと違っていた。


「まだまだなところもあるけどな」


　あ。
　やっぱり神田は神──


「足手纏いだと思ったら、何度も一緒に任務なんか組まねぇよ」


　…………え？


「……」


　今、認めた？
　私のこと…

　神田らしい、ちょっと遠回りするような言葉だったけど。
　確かに今のは私を認めてくれた言葉だった。

　きっと、ファインダーとして。