第23章 2/14Valentine's Day(番外編)

　照れ臭さからゴシゴシと慌てて口元を拭っていると、なんだか周囲から視線を感じ──…うわ。
　周りの女性陣の視線が凄いんですけど…！
　なんか頬染めてるんですけど…！

　その目は間違いなく、この目の前に座る神田に向けられていた。

　…流石。
　もうアイドルって認めます。


「…神田って、狡い」

「あ？　何がだよ」


　思わず漏れた言葉は、私の本音。

　普段は美形という仮面を被った暴君なのに、そういう暴君キャラとは違うようなことをするから。
　私の心を簡単に揺さぶっていく。

　乱暴な癖に、優しくて。
　冷たい癖に、こうして付き合ってくれて。
　……そういえば最近、頭を叩かれることも減った。


「何が狡いんだよ」

「…なんでもない」


　頭を掴まれたりすることは、相変わらず多いけど。


「またそうやって言葉呑み込みやがって」

「これはそういうのと違うから」


　言うのが、なんか癪だから。

　相変わらず叩く時は叩くし。
　DVされてるのに褒めるなんて、可笑しいでしょ。

　…まぁDVというより…神田のコミュニケーションの一つなんだろうけど。
　…………と、最近は自分に思い込ませるようにしました。


「じゃあなんなんだよ」

「だから、なんでもないって…神田、しつこい」


　いつも、退く時はあっさり退くのに。
　机越しに顔を寄せてくる神田に、距離を取るように逆に顔を退く。


「お前が変な顔して言うからだろ」


　変な顔？
　…どんな顔してたんだろう。


「…神田に比べたら、変じゃないと思う」

「……どういう意味だコラ」


　だってあんな、"世話が焼ける"みたいな笑顔。
　仕方ないなって、そんなふうに優しく笑う顔。
　今までの神田なら絶対見せてくれなかったのに。

　どんな顔してたかわからないけど、絶対さっきのあの笑顔より珍しくはないと思う。


「…うん。そっちの方が神田らしいね」

「は？」


　私の言葉に眉間に皺寄せる神田は、いつもの見慣れた表情。
　思わずほっとして笑みが漏れれば、神田は怪訝な顔をした。
　いつもの神田は見慣れているから安心する。

　…でも、ああいう笑顔も…素敵だな、とは思うけど。


　…恥ずかしいから言わない。