第23章 2/14Valentine's Day(番外編)

「ああいうの、なんか素敵だね」


　無事に花瓶を購入して、雑貨屋を後にしながらつい笑みが零れる。
　思い出すのは、さっきの雑貨屋の夫婦。
　あれこそ典型的な、奥さんに尻に敷かれたかかあ天下な家庭なんだろうな。


「なんか凄く"家族"って感じがして。ああいう夫婦の間で生まれた子は、幸せだろうなぁ…」


　きっと愛情込めて育てて貰えるんだろうな。
　夫婦なんてものをよくは知らないけど、なんとなくそんな気がする。


「…お前、ああいう男がいいのかよ」

「え？」


　ぽつりと漏れた神田の言葉に、視線を上げる。
　購入した大きな花瓶の包みを片手に、余所へと目を向けながらぼやく神田がそこにいた。
　ああいうって…あの店主さん？


「悪くはないと思うな。奥さん一筋みたいだったし」

「……」


　言えば、神田の眉間に皺が寄った。

　何故。
　そして怖いから止めて下さいその顔。


「でもあの人の話を聞かない所は、ちょっと直して欲しいかな」


　苦笑混じりに付け足せば、ちらりと神田の黒い目がこちらに向く。
　それからどこか考えるように、口を噤んで。


「……カードを贈るってのは、そんなに大事なことなのか」


　ぽつりと、不意にそんなことを問いかけてきた。


「カード？　ああ、うん…この国では主流だから。想いを言葉に乗せて贈るの」


　そういえば、


「匿名で言葉を綴って贈るのも、割と定番だった気がする。…だからあのカード達も匿名だったんだよ」


　定番だと思えば、受け入れられるんじゃないかな。
　そう言えば、神田の視線は宙へと向いて。


「…そうか」


　ぽつりと、そう漏らした。

　…おお。
　もしかしてこれは…


「花束をくれた人達のこと、少しは考えてくれた？」


　そう笑顔で問いかければ。


「…その行動力は、認めてやる」


　そう、なんとも神田らしい言葉が返ってきた。