第23章 2/14Valentine's Day(番外編)

「そういうふうに見ていてくれる人がいるのって、あんまり悪い気しないでしょ？」

「……」


　笑って問えば、神田は考えるように黙り込んだ。


「…別に」


　やがて漏らした言葉は、神田らしい淡白なもの。


「望むものだけ、俺に向いてりゃそれでいい」


　それは確かに神田らしい考え方だった。
　そういえば、あの通気口の中でも似たようなこと言ってたっけ。





『譲れないもんなんて、一つあればいい』





　…神田が譲れないものって、なんなんだろう。


「…でも花に罪はないでしょ」


　気になったけど、問いかけられなかった。
　何よりも神田が譲れないものなら、きっととても大事なことなんだろう。
　それは簡単に教えてくれなさそうな気がしたから。


「…ったく、」


　私を見ていた神田が深く溜息をつく。


「花の茎まで食糧にする奴には、何言っても無駄だな」

「…馬鹿にしてる？」

「感心してんだよ。俺には到底思い付かない思考だ」


　それ、感心というより呆れが入ってるんじゃ…


「さっさと行ってさっさと帰るからな」

「え？……あ、うん」


　さらりと出たその承諾の言葉に、一瞬反応が遅れてしまった。
　スタスタと横を通り過ぎる神田に、慌てて後を追う。


「ありがとう」

「…なんでお前が礼言うんだよ」

「だって、嬉しかったから」


　神田にとって、譲れないもの以外は興味ないんだろうけど。
　こうして付き合ってくれるくらいには、譲歩してくれてるんだろうと思うと。

　純粋に、嬉しかった。