第21章 玉兎.

　──サァァ…


「臭い、消えたかな…」


　頭からシャワーを浴びながら、くんくんと自分の腕を顔に寄せて匂う。
　あの後一通り急ぎの書類仕事だけ終わらせて、すぐにシャワー室に向かうとリーバーさんに言われた通り体を綺麗にした。

　…一応、これでも女ですから。
　臭いなんて思われたくないし。


「…多分、大丈夫かな。うん」


　果たしてオイル臭さは抜けたのか、よくわからなかったけど、しっかり体は洗ったから多分大丈夫なはず。
　うんと頷いて、シャワーを止める。
　ドアにかけてたタオルを手に取って、体を拭き上げた。


「…あ」


　ゴシゴシと頭を拭いていると、タオルに僅かに付着した赤に思わず手が止まる。
　しまった、つい普通に拭いちゃってた。


「…出血…そんなにないかな…」


　そっと額に触れて、掌に然程付かない血にほっとする。
　シャワー室に付いてる鏡を覗けば、くっきりと綺麗に額に並ぶ、十字の聖痕が見える。


「……」


　何度見ても、それは資料で見たノアの聖痕と同じだった。
　はっきりと十字架のような形を模しているそれは、どう足掻いたってただの傷跡だとは思えない。

　アレンと夜の書庫室で出会った後。
　日を改めて調べてみても、結局具体的な回避の方法は見つからなかった。

　このまま放置していたら、いつかノアになってしまうのか。そのタイムリミットさえも、わからないまま。
　答えを出したいのに何も出せないまま、私は前と変わらぬ日々を過ごしていた。

　…仕事は前より詰めて過ごしている気がする。
　何もない時間を作ってしまうと、不安で色々と考え込んでしまいそうになるから。


「…絆創膏、貼らなきゃ」


　溜息混じりに、持ってきていたポーチに手を伸ばす。
　きちんと額は隠さないと、誰に見られるかわからない。