第21章 玉兎.

　書類を入れたファイルを手に、広い教団の廊下を歩く。
　新本部は旧本部に比べて横に造りが広い建物だから、エレベーターや階段が少なくなった代わりに廊下が長くなったイメージ。
　まだ完全に建物内は把握してないから、頭に地図を入れる意味でも歩いていると。


「雪くんじゃないか。良い所にっ」

「室長、おはようございま──…何やってるんですか」


　ふらりと出会ったのは、この教団で一番偉い人。


「いや、ね。ちょっと匿って欲しくて」

「匿う？」


　そして何故か私の下に歩み寄ったかと思えば、その長身を屈めて私の背中に隠れた。
　…コムイ室長、それ隠れきれてませんから。


「一体どうしたんですか…あ。まさかまた、仕事サボってリーバーさんに怒られ」

「違うんだよ今回はリーバーくんじゃないんだよッ」


　今回はって。
　じゃあいつもはリーバーさんなんですね。

　…大変だろうなぁ。
　科学班班長も務めながら、室長の監視をするのって。


　──カツ、カツ、


「っ！　雪くん、こっち！」

「えっ！？　ちょ、何…っ！？」


　そんなリーバーさんに同情をしていると、不意に身を翻したかと思えば私の腕を掴んでダッシュする室長。
　訳もわからず強い力で引っ張られて、一緒に廊下を走る羽目になった。

　な、なんですか！？
　私、仕事中なんですけど…！










「──よ、よし…！　撒いたかな…！？」

「なんですか急に…っ」


　そのまま廊下の隅にあった細い通路の奥に引っ張り込まれる。
　辺りを伺いながら息を整える室長の姿は、さながら逃亡者のよう。
　…やっぱり仕事から逃げてるんじゃないのかな。


「私、仕事中なんですけど…」

「僕だってそうだよ、大事な任務中なんだ」

「任務？」


　言えば、はっきりと胸を張って返される。

　あれ？
　室長の仕事に"任務"なんてものあったかな。


「愛しの妹に会いに行くという極秘任」

「じゃあ私急いでるんで」

「待って！　そんな冷たい顔で行かないで雪くん！」


　片手を挙げて去ろうとすれば、即座に強く両肩を掴まれた。

　何が極秘任務ですか。
　ただリナリーに会いたいだけでしょ、それ。
　やっぱり仕事抜け出してきたんでしょ、それ。