第20章 If.

　はっとする。

　アレンの退魔の剣は、ノアやAKUMAだけに効果を発揮するイノセンス。
　体がダークマターで出来てるAKUMAは攻撃を受けるけど、体が人間のままのノアなら──


「ねぇアレンっ」

「は、はい？」

「聞きたいことがあるんだけど…っ」


　アレンの退魔の剣を使えば、もしかしたらノアとして覚醒するのを止められるかもしれない。
　そう思い立ったと同時に、私は縋るようにアレンの腕を掴んでいた。
　イノセンスである、その左腕を。


「アレンの退魔の剣で、前にノアを倒したんでしょ？　一人」

「あ…うん。方舟の時ですね」


　其処に私はいなかったから、後で情報として聞いた。
　リナリーが伯爵に攫われてノアの方舟に連れ去られた時、それを追ったアレンは退魔の剣を初めて発動させてノアを一人倒したらしい。
　その時退魔の剣が浄化したのは、ノアの体ではなく体内のノアメモリーだけだったとか。

　それなら私の体にあるかもしれない、ノアの遺伝子も排除できるかも…！


「それを使えば、ノアを普通の人間に戻すことができるんだよね…っ？」

「そうですね…って雪さん、近い…っ」


　思わず身を乗り出していた。
　間近にあるアレンの顔が、僅かに赤くなる。

　わー、相変わらず可愛いなぁ…じゃないっ

　アレンの言葉に希望が湧く。
　もしかしたら教団に言わずとも、アレンに協力してもらえばこっそり回避できるかも…！


「で、でも完全とは言えませんよ」


　え？


「ティキの時は、完全に倒すまでには至りませんでしたし…あ、ノアのことなんですけどね」


　私の肩を緩く押し返しながら、赤い顔を逸らして言う。
　アレンのその言葉に、思わず思考が止まる。


「寧ろノアとして覚醒させてしまったみたいで…あの時は大変でした。師匠がいなきゃ僕達全員、ティキに倒されていたかもしれませんし」

「…ノアとして…覚醒？」

「はい」


　…そんな。
　それは困る。

　そういえば私も退魔の剣の影響を受けた直後に、頭に聖痕の傷ができた。


「……」


　…駄目だ。
　絶対とは言い切れなくても…そんな危険な選択肢、選べない。