第20章 If.

「リンクさんは？」

「リンクは就寝中です。夜中に出歩くと煩いから、黙って来ちゃいました」


　成程。
　確かに24時間傍で監視され続けたら、少しは息抜きしたくもなるよね。


「そっか。じゃあゆっくり資料探せるね」

「はい、まぁ…」


　笑って言えば、どことなくアレンは苦笑を漏らす。
　そのぎこちなさに疑問を覚えれば、銀灰色の目は迷うように宙を見上げた後。


「というか此処に、あるんですけどね」


　机に置かれた、私が見ていた資料に目を向けた。

　え？　それって…


「もしかして調べものって……ノアに関すること？」

「…はい」


　恐る恐る聞けば、控えめにアレンは頷いた。

　まさかアレンの調べたかったことが、私と一緒だったなんて。
　驚いたけど、すぐに思い直した。
　エクソシストの敵はノア。
　戦う相手を知ろうとするのは、自然なことなんだろう。


「あ。じゃあごめんね、私が資料全部持ってきちゃってたから」

「いえ。逆に手間が省けて助かりました。…僕も見ていいですか？」

「うん、どうぞ。こっちならもう目を通した後だから」

「ありがとうございます」


　お互いに並んで椅子に座って、ノアの資料を漁る。
　小さな灯りに照らされた、資料に目を落とすアレンの横顔は真剣味があった。


　〝ノアの一族〟

　その存在は13使徒いるらしく、第1使徒こそがあの"千年伯爵"だという。

　第2使徒「裁」
　第3使徒「快楽」
　第4使徒「欲」
　第5使徒「智」
　第6使徒「蝕」
　第7使徒「恤」
　第8使徒「怒」
　第9使徒「夢」
　第10・11使徒「絆」
　第12使徒「色」
　第13使徒「能」

　資料を読み漁って知り得たのは、13使徒のノアメモリーの名前。
　それと七千年前の大洪水。

　七千年前の聖戦で一度は倒れた、千年伯爵。
　その時の大洪水で拡散したノアの遺伝子は、この地球上の全ての人間の遺伝子に組み込まれた。
　だからこそ地球上の全ての人間はノアの子孫であり、ノアに成り得る可能性を持っている。

　ただノアに成り得る理由はわかったけど、それを止める術はどこにも記されていなかった。