第19章 灯火.

「ごめん」

「謝んな。悪いことなんてしてねぇだろ」

「…うん」


　俯いて小さく頷く。
　一瞬見えた表情は、まだ僅かに暗い。

　どうしたらそういう顔を晴らせるのか。
　他人の顔色なんざ伺ったことはないから、上手い言葉なんて思い付かない。


「…お前が本当に嫌がるなら、しない」


　代わりに手を伸ばす。
　俺の手を見た月城はもうビクつかなかったが、微かに息を呑んだのがわかった。
　その顔を伺いながら、ゆっくりと怖がらせないように触れる。

　手の甲で触れたのは、額の包帯。


「だからもう怖がるな」


　その言葉はこいつの為か、俺の為か。


「……」


　視線が重なる。
　月城の目がまじまじと俺を見る。


「…じゃあ……もうちょっと…このまま」


　再び目を伏せる。
　聞こえた声は相変わらず、か細くて小さい。


「神田の手…ほっとする、から…」


　僅かに赤らめた顔で、ぽそぽそとそう口にする。


「……」


　まただ。
　じり、と胸の奥が焦げ付くような感覚。
　こいつのその顔から目が離せない。


「…見られんのは嫌なのに、触れんのはいいのかよ」


　その感情の出し方がよくわからなくて、ついいつものように口にしてしまう。


「変な奴」


　いつもなら、そう言えば月城は開き直るか不服そうにするか、そのどちらかだった。
　なのに今回は違った。


「……」


　返答はない。
　ただその顔は恥ずかしそうに赤らめたまま、ぎこちなく視線を逃げるように逸らした。

　ドクリと胸が鳴る。

　そういう顔をさせたかった訳じゃないのに、そういう顔をもっと見たいと思った。


「…月城、」


　逃げるように逸らすその視線を、俺に向けさせたいと思った。


「何──…っ？」


　両手で頬を包む。
　再びベッドに膝を乗せれば、ギシリと揺れてスプリングが鳴る。
　その顔を固定したまま、自分の顔を寄せた。

　赤い月城の顔に俺の影がかかる。
　ぱちりと瞬いた目が、丸くなって俺を見る。
　その暗い色の目に映ったのは、確かに俺の顔。