第3章 夢Ⅰ

　夢を見た





『えーん、えーん』





　幼い頃の記憶

　右も左もわからない、そんな道端で

　一人立っている私

　転んで怪我をした足を引き摺って

　両手で顔を覆って、泣く幼い姿


　…ああ、嫌な夢だな





『えーん、えーん』





　泣いたって誰も来ないのに

　そんなこと、もうとっくにわかってるはずなのに

　何かに縋ろうとして涙は止まらない

　弱い自分





『えーん、えーん』





　弱い自分が嫌い

　待ってるだけじゃ何も起こらない

　それを悟って、自分から黒の教団に赴いた

　だけどそんな簡単なことを悟るまで

　随分、時間を費やした気がする





『えーん、えーん』





　泣かないでよ

　泣いても誰も来ないから

　あの日、陽が暮れるまで泣き続けて

　私は一人で明かりのない家に帰った


　思い出させないで










「泣いてるのぉ？」










　──え？





「そんなに泣いたら、おめめが溶けちゃうよ」





　振り返る

　見えたのは、知らない女の子の口元

　顔は見えない





「あ。怪我したんだね。うわぁ、痛そう」





　幼い私の頭に触れる、褐色の手





「一人でおうちに帰ってきたの？　偉いねぇ」





　良い子、と呟いて

　何度も優しく頭を撫でる





「もう泣かなくていいよ」





　欲しかった言葉

　欲しかった温もり

　当たり前にくれるその行為に、幼い私の顔がくしゃりと歪む


　あ、駄目だ

　泣いてしまう





「大丈夫。ボクがちゃーんと見つけてあげたから」





　小柄な女の子が、迎え入れるように両腕を開く

　それでも幼い私には、充分大きな腕の中で

　一瞬戸惑う

　知らないこの腕の中に、身を預けていいのか





「大丈夫だよ。大丈夫」





　何度も安心させるように唱えてくれる言葉

　そこに偽りは見えなくて、不思議と安心した

　ああ、多分

　この腕の中は"大丈夫"










　──きっと