第18章 ロザリオを胸に.

　もしこの馬鹿な予感が本当で、私がノアだと知れ渡ったら、教団の皆はどんな反応をするんだろう。
　そんなこと、アレンの方舟の出来事で簡単に予想できた。

　きっと疑心暗鬼どころじゃない。
　私を"敵"として見るだろう。

　エクソシストとして誰よりもストイックで、アレンみたいにAKUMAを救おうだなんて思わず破壊している神田。
　同じ被験体として生まれた"ALMA"をも、自らの手で壊した神田。

　そんな神田が、もしそんなこと知ったら──


「……そんなの、嫌…」


　冷たい顔で、興味ないとばかりに私を切り捨てた、モロッコでの神田を思い出す。
　私を"敵"だと認識した神田に、拒絶されたら。
　そう思うと怖くなった。

　嫌だ。
　他の誰でもない神田だけには、そんな目で見られたくない。


「……」


　神田の傍にいられたらいいと、それだけ望んでいたのに。
　いつから私は、こんなに欲張りになったんだろう。


　サァァ…


　バスタブの中に座り込んだまま、熱いシャワーを仰ぐ。
　額に当たるお湯に僅かに傷跡が痛んだ。


「……なんで…私なの…」


　静かなシャワー音に混じって零れたのは、掠れた自分の声。
　その言葉に返してくれる人は、誰もいなかった。