第18章 ロザリオを胸に.

　千年伯爵の方舟を操れたアレンは、もしかしたらノアの手先じゃないかと噂されたりもした。
　そんな疑心暗鬼を抱えた周りの空気に耐えて、仕方ないと笑っていたアレン。

　…笑いたくもないのに、笑う顔。
　そんな顔になるのも仕方ないと思う。
　誰もそんなアレンを、責めたりなんかできない。


「……」


　どうしよう。
　教団側の身とするなら、このことはコムイ室長に報告しなきゃいけない。
　…でも報告したその後は？
　私はどうなるんだろう。

　調べられるくらいならまだいい。
　あちこち体を弄られるくらい、過去に経験済み。

　でも、それだけじゃ済まなかったら？

　エクソシストとノアは対極にある存在。
　故に教団にとってノアは敵。
　もし調べて私がノアだと確定してしまったら、教団の為にファインダーとして働いていたからといって、優遇されるはずもない。


　最悪、待っているのは"死"。

　そう思うと体が竦んだ。


　…死にたいだなんて思ったことはないけど、強く生に固執したこともない。
　ファインダーの道を選んだ時点で、いつか戦場で死ぬ運命もあると受け入れた。
　AKUMAのウイルスが入った銃弾を受けた時も、ああこれで死ぬんだと、漠然とそんなことを感じたりもした。

　でも今は、死ぬのが怖い。


「…っ…」




　だって、死んだら

　もう神田の傍にいられない。




「…なんで…今更…」


　誰かの為に、何かの為に。
　そんなこと思ってこの教団で生きたことはなかったのに。
　それを望んだ途端、こんなことになるなんて。

　本当に笑えない。


「……」


　どうしよう。

　どうしたら。

　どんなに考えても、答えなんて出なかった。










　──コンコン、










「──！」


　お風呂場の外から聞こえたノック音に、心臓が跳ねる。


『雪ちゃん、大丈夫？　何かあれば言ってね、手伝うから…』


　ドアの向こうから心配そうに声をかけてくれるミランダさんに、我に返る。
　しまった。どうやら鏡の前で、ずっと考え込んでしまっていたらしい。