第18章 ロザリオを胸に.

　まるで上から焼き印でも押し付けたかのように、十字架のような跡がファインダーのマントを焼いていた。
　そんな、奇妙な跡。


「…え？」




　何、これ。




「ッぁ、く…っ…！？」


　ズグ、と体内から何かが競り上がるような感覚。
　連動するように頭に痛みが走る。
　忽ちその鋭い痛みは額全体を襲った。


「うっァ…ッ…」


　思わずその場に膝をつく。


「…雪さん？」


　私を呼ぶ、怪訝なアレンの声。
　だけどそれに応える余裕もなく、両膝を付いて身を屈ませたまま。鋭い額の痛みは私の思考を塗り潰した。





　──ユ…スナ…





　まただ。
　ガンガンと鳴る頭の痛みの中で、誰かの声がする。





　──ヤ…ヲ…





　"奴を許すな"

　そう口にする。

　奴って誰。
　この声は誰。


「雪さんっ！？」

「余所見すんじゃねぇよォ！」


　再度私を呼ぶアレンの声。
　そこに被さったのはAKUMAの罵声。
　目の前ではきっと、AKUMAと二人の戦闘が行われているんだろう。
　でも顔を上げて、それを確認することもできない。


「ッは、…！」


　ドロリと垂れた赤が視界を覆う。
　それは被ったAKUMAの血じゃない。
　私の額から溢れ出た、赤い色。


「ッ──…！」


　ズキズキとした痛みは額全体に。
　ドロリと垂れる血は、私の視界を覆う程に多い。

　…まさか。

　額に当てた手で擦る。
　指先が真新しい傷を掠めて、ズキリと痛みが増した。

　まさか。


「ぐギャ…！」

「月城！」


　呼ぶ声。
　同時に、AKUMAの悲鳴とドォンッとその巨体が倒れる音。


「お前…ッ！」


　駆け寄る気配に、ぐっと歯を食い縛る。

　──駄目。


「どうした、AKUMAの血に中てられたか…ッ」


　膝を付いて地面に顔を伏せた状態のままの私に、ぐっと強く肩を掴んでくる。
　見なくてもわかる、神田の気配。