第49章 つむぎ星に願いを

「じゃあ俺もさ、面倒臭いこと言っていい？」



　顔を覗き込むようにして笑いかける。
　返答を聞く前に、ティキは更に身を乗り出した。



「俺も、俺しか知らない雪が欲しい」

「…ティキ…しか？」

「そ。俺しか知らない雪を頂戴？」



　恥ずかしそうにも恨めしそうにも見返していた雪の目が、ふと瞬く。



「…現にこの状態がそうじゃないの？」

「確かに今は二人きりだけど、覗き魔がいるからなぁ」

「えっ覗き魔！？」

「俺達の見えない所で覗いてくる奴だから、捜したって見つかんねぇよ」

「ってことはやっぱり誰かに覗かれてるのっ？」



　"覗き魔"などと聞けば焦るのも無理はない。
　驚きあちこち見渡す雪の反応は尤もらしいが、今欲しいのはそんな反応ではない。



「まぁ、危害は加えてこないから安心していいよ。それに、こうしてしまえば」

「わっ」

「雪の顔が今見えてんのは、俺だけ」



　更に一歩。ソファの上に膝を着いて身を乗り出したティキが、雪の腰を抱く。
　腰を引き寄せて、受け止めるように背に手を当てて。膝立ちになるティキの下に滑り込むように、雪はソファに仰向けに沈んだ。

　顔の横に腕を着いて近付くティキに、雪の視界が彼に埋め尽くされる。



「ち…近、い」

「近付けてるからな」

「近過ぎ…では」

「いけ好かない奴から雪の顔を隠す為にな」

「そんな人がいるならこんなことしてる場合じゃ…」

「大丈夫」



　身を起こそうとする雪の肩を、やんわりと押し返す。
　優しくも、有無言わさない強さで。



「此処は雪の夢の中みたいなもんだから」

「夢みたいな、もの？」

「あー…精神世界とでも言うのかな。雪の心の中の、更に深い部分。だからこの世界の主は雪になんの」



　さらりと告げるティキの説明に、雪はすぐに呑み込めなかった。
　夢だと過去に聞かされたことはあるが、精神世界などと。

　この場にワイズリーがいたら十中八九咎めていただろう。
　それだけ核心のある話をティキは発したのだ。
　今まで何度もその世界に踏み込みながら、雪に告げなかったものを。