第49章 つむぎ星に願いを

「カンダ…また遊びに来てくれる？」

「…さぁな。元々此処は俺達の住む世界ング」

「ハイハイハイ！　幼気な少女に現実突き付けんなさ！」


　それも束の間。
　隣からにゅっと伸びてきたラビの手が神田の口を塞げば、ぎろりと殺気立った目が向く。

　それでも離す訳にはいかないと、笑顔を貼り付けたままラビは首を横に振った。
　自分達がマグルであり、尚且つ魔法界とは縁のない人物であることを知っているのは、この場ではフレッドとジョージだけなのだ。


「っあのね、カンダ！」

「あ？」

「ちょっ待てって…ッ」


　神田の肩に触れる小さな手。
　背伸びをしたジニーが、さらりと流れる黒髪の間から覗く耳に唇を寄せる。
　ラビの制止も待たずに、小さな声は内緒話をするように打ち明けた。


『ユキのこと、大切にしてあげてね』


　驚き沈黙する神田から一歩身を退いて、照れ臭そうに笑う。


「あたしだって女だもん。カンダが誰を見てるかくらい、わかるんだから」


　一目惚れのようなあの寝起きの笑顔も。
　湖から引き上げた際に見せた安堵の表情も。
　神田の心に負以外の感情を灯すのは、いつも雪だった。

　それくらい、少女の目にもわかる。


「…ああ。約束する」


　いつもなら「言われなくても」と一蹴する返事は影を潜め、神田は素直に頷いてみせた。






「まっさか、本気でカンダを狙ってたとはね…我が妹ながら驚きだ」

「だからジニーには高嶺の花だって言っただろ？」

「うるさいなぁ」


　両側から横槍を入れてくる双子の兄に煩わしそうにしながらも、ジニーは笑っていた。
　雪の荷物を再び肩に担ぎながら背を向ける神田を、見送りながら。


「いいの。とびっきり良い女になって、いつかカンダ以上に素敵な人を見つけてみせるんだから」


　数年後。
　その言葉通り、魔法界の救世主とも言える男の子の心を彼女が攫うことを、まだ誰も知らない。