第49章 つむぎ星に願いを

「ヒヒン！」


　甲高く鳴きながら、懸命に羽搏く。
　ばたつく後方の足が今にも水面に触れそうな程、危なっかしい飛行だった。
　それでもどうにかふらふらと上下しながら辿り着いたのは、神田達の立つ孤島。
　会いに焦がれた親の下だ。


「ブルルッ！」


　顔を擦り付けて再会を喜ぶセストラル親子に、神田は危険性はないとフレッドとジョージに首を振ってみせた。
　二頭の親子を縛り付ける理由も、今はない。


「すっげぇな。あの距離を飛んできたんさ？　家族の成せる力ってやつかねぇ」


　離れた岸を見て、ラビが感心気味に口笛を鳴らす。
　つい先程まで1ｍも飛べなかった仔の姿を見ていたから尚更だ。
　セストラル自身の成長が速いのか、親子の見せた絆か。


「…家族…」


　何気ないラビの言葉に、ニフラーの体に怪我がないか観察していた雪の目が止まる。
　特別気になる台詞だった訳ではない。
　なのに何故か、無視できなかった。


「というかその馬、何…もしかしてさっきの海藻馬の仲間…？」


　そもそもセストラルなど雪は知らない。
　見た目にもおどろおどろしい二頭に引け腰になれば、ジョージが口を挟んだ。


「セストラルとケルピーは同じ馬型でも全くの別物さ。それなりに危険なのは変わらないかもしれないけど──」

「セストラル？　ってあのセストラル！？」

「…ワオ。流石ポッタリアンユキ」

「我らの期待を裏切らないな」


　ケルピーは知らなかったようだが、セストラルは多少認知していたらしい。
　食らい付くように復唱する雪の目の輝きに、双子に乾いた笑みが浮かぶ。
　余計な説明が要らない分、楽と言えば楽だ。


「ひとまずケルピーは拘束呪文でどうにかなったし。セストラルもカンダが言うなら大丈夫だろう」

「父さんに報告して、何か処置はしてもらわないといけないけど。ひとまずは、だな」


　双子が放った拘束呪文は、ケルピーにこそ威力を発揮する魔法だった。
　二人で縛り上げたものなら、強固な拘束となっているだろう。
　ひとまず危機は脱したと、本来の笑顔が二人にも戻る。

　これでようやく、本来の目的が果たせるはずだ。