第49章 つむぎ星に願いを

「"伸"！」


　咄嗟に穴の中へと鉄槌の柄を伸ばす。
　濁った水の渦へと突き進む柄は、どんどん伸びて沈んでいく。


「──！」


　まるで餌のかかった釣り竿のように。ぐっと重い何かが柄に体重をかける。
　両足で踏ん張ると、鉄槌の頭と柄をそれぞれ握り、ラビは伸を一気に解除した。


「っの…そぉれェ！！」　


　引き上げるラビの力と、解除されて引き戻される柄の引力に、水中からそれは一気に姿を現した。

　どぱんっと水飛沫を上げて飛び出してきたのは、六幻を握った手で鉄槌の柄を掴んだ神田。
　と、そのもう片方の腕に抱えられた雪。


「ブルルルルッ！！」

「ヒィインッ！！」

「うわっ！？」

「げぇ！！」


　更には、神田のブーツに引っ掛けるようにして尾を絡み付かせていたセストラルと、そのセストラルを追ってケルピーまでもが飛び出してきたのだ。

　頭上を飛んだそれらが、ラビ達の上に巨大な影を作る。


「フレッド！」

「ああ！」


　顔を青くするラビとは反対に、今度は双子が冷静な判断を下した。
　息ぴったりに杖を振り上げたかと思えば、示し合わせていたかのように同じ呪文を繰り出す。


「「"ブラキアビンド"！！」」


　見えない力が向かったのは、牙を剥くケルピーへ。
　ぎちりと何かに縛り付けられるように、突如巨大な海藻馬が空中で動きを止める。
　力なくひと鳴きすると、落下するままに再び穴の中へと、どぱんと沈んだ。


「やった、か？」

「多分」

「ブルルルッ」

「うわっ」

「冷たッ」


　穴の中を覗き込むフレッドとジョージ。
　その傍らに着地したセストラルが、ぶるりと体を震わせ水気を飛ばす。


「それよりジョージ！」

「そうだ、ユキ！」


　はっとした双子が同時に振り返れば、地に足を着けたセストラルの傍ら。
　全身ずぶ濡れの神田が、同じく濡れ鼠と化した雪を地面へ寝かせているのが見えた。

　ぐったりと濡れた四肢を投げ出したままの雪は、動く気配がない。