第49章 つむぎ星に願いを

　ラビの目には、うろうろと不安げに湖の縁を歩き回っている小柄な天馬が見える。
　小柄と言っても、乗馬も可能なハフリンガーポニー程で、人を乗せるには十分な大きさだ。

　羽根はあるが飛べないらしく、何度も羽ばたかせてこちらへ来ようとしているが、失敗しては地に足を着いている。

　やはり求めているのは親のセストラルだ。
　切なげに何度も呼ぶように鳴いていた。


「それよりユウが潜ってから数分がもう経過してる。このままじゃ先に雪が溺れるさ…っお前らの魔法でどうにかできねぇのッ？」

「できたらとっくにしてるんだけどね！」

「カンダが何処に潜っているかもわからないようじゃ…っ」


　神田が水中に飛び込む際に利用していたのは、魔法動物であるセストラルだ。
　いくら知識量のあるラビでも、魔法界のこととなると足踏みをしてしまう。
　何か打開策はないかと、魔法界の住人である彼らに助言を求めれば、同じく切羽詰まった声で返された。

　危機感を持っているのは双子も同じなのだ。
　杖を手に湖を覗くものの、濁った水中では何も情報を掴めない。




　──ピシッ




　小さな亀裂音が生じたのは、その時だ。

　いち早く気付いたのはラビだった。
　しかし勘付いたのは音ではなく、足場から感じる衝撃に。


「危ねぇッ」

「きゃあ！？」

「うわッ！」

「なんだ！？」


　咄嗟にジニーを担ぎ上げて後ろへと飛び退く。
　それと同時に、びしりと孤島の足場が割れた。

　亀裂が入ったかと思えば、一気に割れた地面が吹き飛ぶ。
　真下からの衝撃に、高い水飛沫と共に地面は抉れ、穴を開けた。


「まさか…ッ」


　ラビの声に呼応するかのように、水飛沫の下から何かが光る。
　ザン、と波を断ち切るような斬撃が響いて、青白い刃が天へと飛んだ。
　真逆の滝のように空へと上っていた白い水飛沫が、二つに割れる。


「（あれは六幻の斬撃派！　ってことは──）ユウ！」

「えっそこにカンダがいるの！？」


　ぽっかりと開いた孤島の穴。
　ジニーを担いだまま駆け寄るラビに、双子も足を向ける。

　覗く穴の底は真っ暗闇。
　人影らしきものは見えない。
　それでも、幾度も任務で神田の技を見ていたラビは直感していた。