第49章 つむぎ星に願いを

「ユキ？　ユキがどうしたって？」

「え？　ユキ？」


　切羽詰まったラビの声に、ただならない状況であることは伝わったのだろう。
　両側から神田の手元をウィーズリー兄妹が覗き込む。


『それが…ケルピーとか言う魔法動物に水中に引き摺り込まれて…ッ』

「──！」

『ピィッ！？』


　みしりと、ゴーレムを持つ手に力が入る。
　涙目で暴れるゴーレムをそのままに、神田は今一度目の前の湖を凝視した。


「ケルピーって、あの水魔…っ？」

「知ってんのか」

「あ、ああ。野生なら、人も襲う気性の荒さも持つ」

「食われるってことかよ」

「……」


　黙り込むフレッドの姿が、既に答えだった。
　荒立たしく舌を打つと、神田は再びゴーレムへと声を飛ばす。


「ラビ！　雪が水中に引き摺り込まれてからの時間はッ」

『確か…1分2秒！』


　記憶力のずば抜けて高いラビなら、その数字は正確なはずだ。
　ならばまだ溺死した可能性は低い。
　それでも、ケルピーの餌となってしまえば時間など意味を持たないだろう。


「お前はその馬共を見張ってろ」

「カンダは何する気で…っ」

「決まってる。そのケルピーとやらを見つけ出す」

「この広い湖からっ！？　無理だ、時間が足りないッ」

「ま、待って！　カンダまでケルピーに襲われちゃう…！」

「…ッ」


　六幻の鞘をベルトに挟み、着ていたコートを脱ぎ捨てる。
　そのまま湖へと足を向ける神田に、途端にジニーが蒼褪めた。
　咄嗟に腕にしがみ付き涙声で止めれば、神田も乱暴には払えない。


「おい。妹を引き離せ」

「湖に入って、その後は？　無計画に飛び込んでも、ジニーを泣かすだけだッ」

「じゃあ黙って見てろってのかよ！」

「そうは言ってない！　僕だって何か方法を…ッエラ昆布でもあれば…ッ」

「エラ…なんだそれは」

「水中を自由に泳ぐ為の魔法薬さ。父さんなら持ってたかもしれないけど…っ」


　そんな都合の良い薬があったとしても、この場になければ意味はない。
　今この場にあるもので使えるものはと見渡した神田の目が、不意に止まる。


「きゃあっ」


　かと思えば、ジニーの背中の服を鷲掴むといとも簡単に持ち上げた。