第49章 つむぎ星に願いを

「さて、此処らで水場と言えばこの辺りだけど…」

「いないな」


　フレッドとジョージが先頭に立って訪れた、ウィーズリー家の後方に見える森の中。
　生い茂る茂みや柔らかな芝の絨毯を進んだ先、それは現れた。
　落ち葉を浮かせる大きな湖を前にして、それらしい小さな魔法動物の姿を捜すが見当たらない。


「そもそも野生のニフラーは、地面の奥深くに巣穴を掘って住む動物だと言うし」

「え？　じゃあ水場を住処にしてる訳じゃないの？」

「その可能性は低くも高くもあらず、だな…」

「どういうこと？」


　考え込む双子に雪が首を傾げれば、茂みの中を覗いていたラビが顔を上げる。


「どんな動物にだって水場は貴重さ。ニフラーがモグラみたいな性質を持ってても、水場に近付かない理由はないんじゃね？」

「あ、成程」

「つってもニフラー云々の前に、他の動物の姿も見えねぇけど…本当に此処に野生動物はいるんさ？」

「勿論だとも。それじゃあ二手に分かれて、この湖を中心に探索するとしようか」


　ぱんと手を叩いて提案するジョージに反対する者はおらず。
　巨大な湖を前に、左右二手から進むこととなった。


「分け方は？」

「ここは公平に、これで」

「Rock,paper,scissors！」


　同じ顔で笑うフレッドとジョージ。
　片手を翳す二人の姿と馴染みある掛け声に、ああと雪も頷いた。

　岩、紙、ハサミ。
　それぞれを模した手の表現でグループ分けを行う。
　所謂じゃんけんである。










　結果。


「我らがジョージチームは、ユキとラビ！」

「と、ニフラーもね」

「キュ！」

「よろしくさ～」


「そして我らがフレッドチームは、カンダとジニーだ！」

「やったぁ！　カンダと一緒！」

「…さっさと見つけてさっさと帰んぞ」


　その土地をよく知るフレッドとジョージが分かれるのは妥当としても、赤毛の眼帯兎は雪の傍、自分には小さな赤毛が引っ付いてくる。
　腕に抱きつき全身で喜びを表現するジニーに、神田は力無く溜息をついたのだった。