第18章 ロザリオを胸に.

「カーラさんも、此処にいて下さい」

「なんだい、アクマって。本当にそんなものいるなら、見せてもらいたいもんだね」


　見ない方がいいです、危険だから。
　不信そうな目を向けてくるカーラさんを宥めながら、ミランダさんの傍で待機させる。


「キエさんとマオサさんも、中で待機して」

「わかりました」

「先輩も、危険ですから中にいて下さい」

「うん」


　ファインダーの私じゃAKUMAを倒す術はない。
　AKUMA討伐は神田とアレンに頼るしかない。
　言われるまま、私もベン・マーチンの墓に寄ろうとした。

　──その時。
　ボコッ！と、足元が先程と同じ音を立てて崩れた。


「ッミランダさん！」

「タ、"時間停止(タイムアウト)"！」


　咄嗟に飛び退いて叫ぶ。
　ミランダさんの持つレコード状のイノセンスが、忽ちその周りに透明な結界に似た空間を作り出して皆を囲う。


「雪先輩っ！」


　崩れた足場に、飛び退いた私だけを除いて。


「大丈夫！　二人はミランダさんのサポート！」


　さっきと同じ。突如地面を崩して現れたのは、巨大な体のAKUMA。
　機械的な繋ぎ目をあちこち持った体は、さっき私を襲ったAKUMAと似通っていた。

　でも多少の違いはある。
　これはさっきのAKUMAの群とは違う。

　まだ隠れてたんだ…っ


「此処かァ、イノセンスは！」

「おい、なんだコレ。透明な壁があんぞ」

「このクソ女だ！」


　一体、二体、三体。
　合計で三体のAKUMAが、地中から現れイノセンスを狙う。


「オイ！　そこの貧弱女！！」

「此処を開けろォ！」

「ひぃい…！　い、嫌です…！」


　ガンガンと巨大な拳で、ミランダさんの"時間停止(タイムアウト)"の壁を殴り付けるAKUMA達。
　駄目だ、これじゃ破られるのも時間の問題かもしれない。