第49章 つむぎ星に願いを

「私、教団では建前ばかりで生きてきたから…ずっと前に言ったでしょ。蓋を開けた私の奥底にあるのは、弱い幼稚な自分だって。…遠慮なんてしないよ。くれるなら全部欲しい。だから…私の好きを全部あげるから、ユウの好きも全部頂戴」


　真っ直ぐに貫いてくる視線は、睨んでいるようで違った。
　何もかも取り払った剥き出しの瞳は、微かな月夜に光を宿す。
　星屑のような光を集めて求める瞳に、神田は捉えられたように動けなくなった。

　闇のように暗く、深みのある瞳だと思っていた。
　しかし真珠のような涙も流せる彼女の瞳は、こんなにも輝けるのか。


「……」


　じっと見返したまま動かない神田に、雪の視線が揺らぐ。
　星屑も共に瞳の奥底で揺れる。
　それがなんとも言えず────綺麗だと思った。


「…ユウ？」

「……」

「その…黙ってたら、わかんないんだけど…」

「…ああ」

「いや、ああって…」

「惚れ直してた」

「そ…は？」


　頷きかけた雪の顔が止まる。
　硬直気味に見返す瞳は、先程までの鮮やかな勢いを潜めている。
　寧ろその頬の方が、鮮やかに色付いた。


「お前は、俺の知らないもんばかり持ってんだな」

「な、何言って…はい？」


　掌を向けて口元を隠す雪の表情は、困惑と羞恥。
　先程までの凛とした強さはどこにもなく、神田のたった一言で耳まで赤く染める。
　そんな姿に、どうしようもなくこみ上げるものは愛おしさ。


「へ、変なこと言って、紛らわさないでよ…」

「紛らわしてねぇよ。事実を言ったまでだ」

「っなんで、急に」

「急じゃねぇよ。お前が言ったんだろ。全部くれるってんなら、全部貰う。さっきの顔も今の顔も、俺は全部欲しい」

「…っ」


　顔を隠す手首を掴んで、ゆっくりと退かせる。
　色付くそこに顔を寄せて、触れ合いそうな程の距離に吐息を感じた。
　その体に必要な空気でさえも、呑み込んで奪ってしまえたら。
　白とも黒ともつかない欲が、神田の中で頭を擡げた。


「今更無しなんて聞かないからな」